Ecco come agisce l'apporto extra di proteine nel bodybuilding.

A volte, gli scienziati considerano ottimale un apporto proteico per l'attività di sollevamento pesi compreso tra 1,5 e 2 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Questo valore approssimativo è quindi circa il doppio della quantità che un adulto medio dovrebbe assumere senza praticare sollevamento pesi. Le ragioni di ciò possono essere ricondotte all'aumentato fabbisogno di proteine da parte della muscolatura e del sistema immunitario, causato da un allenamento di forza ad alta intensità. Se l'atleta solleva pesi elevati durante sessioni di allenamento di forza impegnative, si creano microscopiche lacerazioni nelle fibre muscolari interessate, che il corpo cerca di riparare nella successiva fase di adattamento.

Tuttavia, l'obiettivo dell'organismo umano non è quello di ripristinare lo stato precedente all'allenamento, bensì di adattare i muscoli al nuovo stimolo e di farli crescere di conseguenza. Questo processo è anche chiamato sintesi proteica muscolare, perché converte le proteine assunte attraverso il cibo nell'espansione delle proprie cellule muscolari.

Questo processo sollecita inoltre il sistema immunitario dell'organismo, poiché, oltre alla normale difesa dai germi, nella fase di adattamento muscolare è impegnato anche nella riparazione delle lesioni indotte dall'allenamento. Anche in questo ambito, le proteine assunte attraverso l'alimentazione vengono utilizzate per la produzione di cellule di difesa.